Отец отправил Петра Гринева на военную службу в Оренбург. Гринев отправился в Белогорскую крепость, расположенную на границе киргиз-кайсацких степей в сорока верстах от Оренбурга.
Сначала Петр был расстроен, что ему придется служить в такой глухомани. Он надеялся проходить службу в Петербурге.