Важную функцию в произведении Виктора Астафьева выполняет характеристика Левонтия («Конь с розовой гривой»). Любящий свободу герой противопоставлен строгой, но заботливой бабушке рассказчика.
Образ жизни
Левонтий – сосед главного героя, бывший моряк. Работал герой «заготовлением леса», однако особого увлечения этой работой у Левонтия не было. Больше всего в своей жизни он любит свободу. Символом свободы для героя становится море, которое отражает тишину и спокойствие. Вспоминая о море, Левонтий думал о желаемой свободе, из-за которой, как объясняет сам герой, он не обустраивает свой дом, находящийся в довольно плачевном состоянии. Герой был плохим хозяином, на что указывает не только описание его полуразрушенного дома, но и описание внешности персонажа: штаны, которые держались на одной пуговице, и рубаха, которая была вовсе без пуговиц.
Левонтий жил нерасчетливо. После получения зарплаты он каждый раз устраивает в своем доме «пир горой». Тогда он «не ведает, чего творит»: ругается, гремит, плачет и бьет остатки стекол в окнах. На утро он всегда ремонтировал все то, что рушил, когда был пьян.
Семейные отношения
Семья Левонтия живет бедно. В день получки герой тратит почти все деньги, а потом жена Левонтия – Васеня – «снова занимала до получки денег, муки, картошек — чего придется». Дети привыкли жить в таких условиях. Для них это стало процессом выживания. Поэтому они «умели пропитаться «от земли», ели все, что Бог пошлет, ничем не брезговали». Равнодушие к детям сделало их настоящими хулиганами, которые умеют врать и воровать.
Отношение к персонажу других героев
Описание Левонтия строится и на отношении к нему других персонажей рассказа В. Астафьева.
Главный герой уважал и любил Левонтия: «Дядя Левонтий любил море, а я любил его». Рассказчик любил находиться в доме Левонтия, разговаривать с ним. Персонаж также любил рассказчика и жалел его, часто вспоминая погибшую мать главного героя.
Бабушке главного героя не нравилось то, что ее внук ходит к Левонтию и общается с его детьми. Она говорила так: «Нечего этих пролетарьев объедать, у них самих в кармане — вошь на аркане». Левонтия Катерина Петровна считала пьяницей и корила его за безделье.