Литосферой называют твёрдую оболочку Земли. Она состоит из земной коры и верхней части мантии.
Литосфера разбита на крупные блоки – литосферные плиты. Они испытывают медленное движение. В районах столкновения плит находятся области складчатости (геосинклинали).
Выделяют области литосферной складчатости:
- байкальская;
- каледонская;
- герцинская;
- мезозойская;
- кайнозойская.