В сюжете повести – историческое событие прошлого. Оно описано как реальная летопись, но произведение становится памятником русской литературы, вышедшим из-под пера гениального автора. Образы «Слова о полку Игореве» – князья, их воины и соратники.
Князь Святослав
Киевский правитель – успешный воин. Он мудр и опытен. Святослав сокрушил половцев вместе с другими русскими князьями. Киевский князь сумел добиться мира. Он старше других персонажей повести. Ему около 60 лет. Серебряные седины украшают голову князя. Возраст позволяет автору назвать его отцом Игорю. Но это положение он занимает по старшинству иерархии побед. По родственным связям князь двоюродный брат. Вероятно, создатель «Слова…» специально не берет это во внимание.
Ему важны подвиги старца, а не родство. Святослав не искал чести и власти, он разделил славу с другими героями битвы. По-отцовски относится Святослав к неудачникам набега на половцев, но и здесь его больше волнует судьба всей страны, а не отдельных княжеств. Киев – центр Руси описываемого времени, Святослав – глава, отец, старейшина. Автор сравнивает его с вольной смелой птицей – «старый сокол не даст в обиду». Литературоведы подчеркивают, что Святослав княжил только в Киеве, он слабый князь, деливший с Рюриком свою власть. В книге персонаж выглядит другим, отличным от исторического образа. Персонаж произносит «златое слово», которое является смыслом всем повести. Он призывает к миру между князьями, единству и сплочению. В тексте киевский правитель самый мудрый.
Князь над Курскими землями
Брат Игоря, принявший участие в походе против половцев, – Всеволод. В «Слове…» у него несколько прозвищ: буй-тур, яр-тур, тур. Слово «тур» – это бык, дикий нрав животных пугал даже самых смелых. Такой эпитет подчеркивал мужество и смелость персонажа. Всеволод молод, по словам Святослава, горяч и тщеславен. Поход братья не продумали, пошли за славой, но получили бесчестие – гибель и плен. Автор покорен братским союзом, но упрекает необдуманность поступков. Крепкая мужская дружба, братская поддержка – одна из основных идей повести. На этих чувствах держит Русь. Геройство и удаль – основные характеристики князя. Он дополняет главный персонаж – Игоря.
Обращение к Бояну
Среди образов повести важно не пропустить Бояна. Певец и поэт – пример для автора. Создатель «Слова…» обращается к Бояну, восхищается им: «старинный соловей», песнотворец», «сочинитель». Автор описывает Бояна в сюжете повести. Слова ложатся на музыку, вздрагивают струны, трепещут и рокочут. Какой музыкальный инструмент способен издавать такие звуки? Ученые считали, что это гусли, их музыка сопровождает летописи и сказания. Боян для автора волшебник, чародей. Он слагает и поет так, что слова становятся вещими. Автор постоянно сравнивает себя с ним, выделяет отличие: его речи направлены на воспевание славы русских героев, восхваление князей.
Лирический образ
Жена Игоря – женский персонаж. В нем много загадочного и сказочного, но читатель понимает, что это реальный человек. В Ярославне соединились черты всех русских женщин, сила любви, преданности и материнства. Обращение к природе подчеркивает связь русского характера с природой. Народность фольклорного изображения выбрана автором для жанра повести. Мир и русская земля – слова становятся синонимами единства и сплоченности.
Среди образов «Слова…» следует выделять основные, те, кто описан в исторических источниках. Рядом стоят вымышленные персонажи, те, о ком нет информации или только упоминания.