Экологический критерий вида – сочетание определенных условий окружающей среды, которые нужны для нормальной жизнедеятельности вида. Это значит, что особи какого-то вида могут существовать только в той среде, которая соразмерна с пределами устойчивости (почва, воздух, влажность, температурный режим и т.д.). Например, ласточка-береговушка гнездится в норках на пологих берегах рек, в то время как городская – строит гнезда на домах в городской местности.
Географический критерий вида лежит в основе способности некоторых особей какого-либо вида занять определенный участок земли или водного пространства (ареал). Примером может служить обитание белых медведей в Арктике, а бурых в лесах на территории Евразии.