Пелликула – это уплотненный слой цитоплазмы у простейших, выполняющий роль защитной оболочки. Пелликула имеет различное строение у разных видов простейших, но функция одна – защита от повреждения мембраны. Так, у эвглены зеленой этот слой проницаем, и она способна поглощать вещества из воды через пелликулу. В зоологии известны другие варианты уплотнений стенок. Так, у многоклеточных паразитических червей образуется кутикула – многослойная плотная оболочка, защищающая организм от переваривания.