Клетки растений имеют клеточные стенки. Это плотные оболочки, через которые вещества не могут проникать. Для связи клеток друг с другом растительная клетка имеет поры, через которые проходят цитоплазматические мостики. Это тонкие структуры, по которым могут передаваться из клетки в клетку питательные вещества, вода и соли. Такие образования обеспечивают контакт клеток друг с другом и равномерное распределение веществ по всему растению.
Строение и функции плазмодесм одинаково у разных растений и типов тканей. Пока клетка способна образовывать плазмодесмы, она сохраняет жизнеспособность. Как только клеточная стенка закрывает поры, клетка погибает без связи с другими клетками и внешней средой.