Нуклон (от лат. nucleus – ядро) – это общее название протона и нейтрона, из которых состоит атомное ядро. Это во многом идентичные частицы, которые отличаются лишь величиной электрического заряда: протон имеет положительный заряд, а нейтрон – нулевой. Нуклоны в ядре связаны между собой обменными силами.
Э. Резерфорд стал первым ученым-физиком, открывшим и изучившим строение ядра в атоме. Его планетарную теорию строения атома часто называют нуклеарной моделью, то есть ядерной.