Статус человека в обществе может быть предписанным и достигаемым. Статусом второго типа являются руководитель на работе, генерал в армии, президент страны, студент в университете, беженец – то есть те, которые приобретаются человеком в процессе каких-то его действий.
Примеры предписанного статуса, противоположного по своей сути достигаемому:
- национальность;
- инвалид детства;
- раб в античности, дворянин или крепостной в России конца XVIII века.
- сын или дочь;
- пенсионер.
Предписанный статус формируется вне желания самого индивида. К предписанным статусам также относится и детство в бедной стране. Человек не может выбрать себе возможности родиться в Швейцарии и, учитывая особенности рождаемости в мире, его детство пройдёт в бедной азиатской или африканской стране.