М. Ю. Лермонтов в своем романе «Герой нашего времени» до конца не объясняет, зачем Печорин добивался любви Мери. Есть несколько причин, каждая из которых – явление самостоятельное.
Скука
Главная причина, почему главный герой начинает ухаживать за светской красавицей Мери, заключается в том, что Печорину было скучно находиться в обществе. Он ищет новые и новые приключения, эмоции и ощущения, которые помогли бы ему обрести себя в жизни. Княжна Мери не вызывает у героя искренних чувств, он и сам не понимает, зачем он начал свою игру: «Я часто себя спрашиваю, зачем я так упорно добиваюсь любви молоденькой девочки, которую обольстить я не хочу и на которой никогда не женюсь?»
Спор с Грушницким
Сложные взаимоотношения Печорина с Грушницким делают любовную линию главного героя и княжны Мери еще более трагичной. Желая потешить собственное достоинство и доказать Грушницкому, что он не достоин Мери, Печорин ставит задачу влюбить в себя княжну, тем самым позлить своего знакомого.
Отношения с Верой
С приездом Веры на Кавказ Григорий Печорин ставит перед собой цель: «волочиться» за княжной Мери, чтобы отвести глаз окружающих от его взаимоотношений с замужней Верой, которую он когда-то любил.