Отец Петра Гринева, Андрей Петрович Гринев, герой романа А. С. Пушкина «Капитанская дочка», перед отъездом сына на службу дал ему наставление.
Сначала отец хотел, чтобы сын служил в гвардии, но потом испугался, что такая служба испортит юношу, которому всего шестнадцать, и отправил его служить в армию. Наставление он дал такое: «Служи верно, кому присягнешь; слушайся начальников; за их лаской не гоняйся; на службу не напрашивайся, от службы не отговаривайся, и помни пословицу: береги платье снову, а честь смолоду». Эта пословица стала девизом Петра.
Попав на службу в Белгородскую крепость, Петр верно служил императрице, вел обычный солдатский быт, пока крепость не захватили бунтовщики. Главарь бунтовщиков, Емельян Пугачев уже знал Петра как человека с большой буквы, честного, справедливого и просто человечного.
Ему нужны были такие люди в его шайке, и он стал предлагать Петру перейти на его сторону. Но Гринев отказался, потому что он не предатель. Он дал присягу императрице и останется верен ей, хотя он знает, что ему грозит за отказ. Из уважения Пугачев сохраняет Пете жизнь.
Честь и достоинство Петр охраняет, как зеницу ока, причем не только свою, но и своей возлюбленной, Маши Мироновой. Он много раз отстаивал свое и ее доброе имя, вступая в борьбу со Швабриным. И выходил победителем. Никогда Петя не пользовался грязными методами для достижения своих целей. Сего добивался умом, трудом и честно, без обмана.
Поэтому отцовское наставление сыграло большую роль в жизни Пети Гринева. Благодаря наставлению и воспитанию отца, он смог выйти из тяжелой ситуации с честью и достоинством, сохранив в себе лучшие человеческие качества.