Для понимания истории Руси XII-XIII веков следует запомнить наиболее известных князей Киевского княжества. Датой его создания можно считать 1132 года, то есть начало феодальной раздробленности на Руси после смерти князя Мстислава. До 1139 года здесь правил Ярополк Владимирович – младший сын Владимира Мономаха. После его смерти киевский престол стал предметом войн между князьями.
Правители на нём часто менялись. Например, для 1150-х годов самым известным можно считать Юрия Долгорукого. Его сын Андрей разорил Киев в 1169 году, но не стал править сам, а посадил в городе наместника. С 1181 по 1194 годы Киевом правил Святослав Всеволодович. На рубеже XII-XIII веков престол в Киеве несколько раз занимал Рюрик Ростиславович, Овручский князь. С 1214 по 1233 годы правил Мстислав Романович, смоленский князь. Накануне осады Киева ханом Батыем престол там занял Даниил Галицкий.
С 1246 по 1263 годы князем был Александр Невский.