С января 1918 и до февраля 1946 года вооружённые силы РСФСР и СССР назывались Красной армией. Также их обозначали аббревиатурой РККА, то есть Рабоче-крестьянская Красная армия. Государство после Октябрьской революции стремилось показать свой классовый характер, поэтому отказалось от термина вроде “Российская армия”.
Создавали Красную армию на основе остатков царской армии, используя склады, командирские кадры, артиллерию, флот, броневики и авиацию. В годы Гражданской войны в Красной армии появилось около 100 трофейных танков, французских и британских. Перевооружение армии началось в годы первой пятилетки на рубеже 1920-1930-х.