Лидером эсеров был Виктор Чернов. Именно он составил основную программу партии, в которую включил теории разных классиков социалистической мысли. К примеру, Чернов использовал некоторые идеи:
- Карла Маркса;
- Иммануила Канта;
- Дарвина Ч.Р.;
- Плеханова Г.В. и т.д.
В 1904 году проект данной программы был напечатан в издании «Революционная Россия», а в 1906 году был утвержден членами Партии социал-революционеров во время первого съезда.
На мировоззрение Чернова оказало влияние движение народничества, в итоге чего эсеры стали его наследниками.
После свержения самодержавия Чернов был членом Временного правительства. Но в 1920 году эмигрировал из России и больше не возвращался на Родину. Находясь в эмиграции, поддержал мятеж в Кронштадте, а также осветил Тамбовское восстание в «Революционной России».