Термин «минарет» пришёл из арабского языка и образован от слова «манара», то есть «маяк». В исламской архитектуре так называют башню, которая используется для призыва верующих на молитву муэдзином – служителем мечети.
Минарет может быть круглым, квадратным и многогранным. Они встречаются во всех мусульманских странах, от Мавритании на западе и до Индонезии на востоке. Четырёхгранные встречаются в Северной Африке, в Марокко и Алжире, например.
Минареты на Ближнем и Среднем Востоке, как правило, круглоствольные. Раритетный спиральный минарет можно увидеть в Ираке в Самарре. Их украшали резьбой. Мечеть может иметь от одного до шести минаретов. На территории России их можно увидеть в мусульманских регионах, например, в Чечне и Дагестане, а также в Уфе, Казани и даже в мечетях Москвы.