В 1565 году царь Иван IV из-за конфликта с боярством на фоне неудач Ливонской войны ввёл опричнину – систему управления государством, предполагавшую существование царского удела. Он охватывал пространство от Белого моря до рек Мста и Клязьма и управлялся из Александровской слободы. Остальной территорией управляла Земщина из Москвы.
О каких-то плюсах опричнины говорить трудно, так как в целом царская затея потерпела неудачу. Ивану IV удалось создать государев удел, который существовал и после его смерти.
Минусов у опричнины было больше:
- казни бояр. Не все они были изменники. Такой шаг вызвал дефицит кадров;
- ослабление обороны южных границ и сожжение Москвы крымскими татарами в 1571 году;
- хозяйственный кризис, усилившийся из-за разорения западной части государства в конце Ливонской войны. Он получил название «поруха» и следствием стало усиление крепостного права.