К началу 20 века экономика развитых стран – Франции, Великобритании, Германии и Соединенных Штатов Америки – вступила в новый этап развития, называемый капитализмом. Это был период, когда крупные предприятия объединялись и образовывали монополии. Владельцы крупных заводов и банков создавали финансовые олигархии, которые были фактическими хозяевами в крупных странах. Это был век, когда впервые произойдет мировой экономический кризис (1904 год), множество стран станут участницами мировой войны (1914-1918 годы), распадутся три империи – Российская, Австро-Венгерская и Османская (1918-1920 годы). Будет создана первая международная организация – Лига наций, призванная разрешать межгосударственные конфликты.