Для понимания истории развития планеты следует знать, какие материки являлись частью древнего континента Лавразия. Она сформировалась в Юрский период, а распалась в Палеоцене.
В её состав входила большая часть Северного Полушария. 200 млн лет назад в состав Лавразии входили Евразия и Северная Америка. Период, когда разделилась Лавразия, датируется 135-200 млн лет назад. В период распада сформировался Атлантический океан и континент Лаврентия, то есть Северная Америка.
До Лавразии существовал суперконтинент – Пангея.