Начало правления Николая I было ознаменовано восстанием декабристов, которые хотели воспользоваться периодом межвластия. Оно было подавлено, участники сосланы либо казнены.
Начальный период царствования характеризуется либеральной политикой. Император распорядился вернуть из ссылки А.С. Пушкина, а в качестве наставника для наследника выбрал В.А. Жуковского.
Но в дальнейшем политика кардинально изменилась на консервативную. Одними из важнейших направлений были:
- Централизация власти.
- Укрепление власти монарха.
- Русификация народов Поволжья.
В 1826 году было создано Третье отделение личной канцелярии.
Также Николай I уделял внимание крестьянскому вопросу. Меры, принятые императорским правительством, были направлены на облегчение положения крестьян.
Была проведена финансовая реформа Канкрина с 1839 по 1843 годы.
Правление Николая I характеризуется борьбой с инакомыслием. Причем российские войска участвовали в подавлении восстаний в европейских странах:
- В Польше (1830-1831 гг.);
- В Венгрии (1849 год).
Также стоит указать войны, в которых участвовала Российская империя при Николае I:
- С Персией – 1826 – 1828 гг. (закончилась присоединением Армении к России;
- С Турцией – 1828 – 1829 гг.;
- Крымская война – 1853 – 1856 гг. (Россия потерпела поражение и утратила влияние в Черноморском регионе).