В период “военного коммунизма” в 1918-1920 годах сложилась жесткая централизованная система управления страной. В стране была восстановлена смертная казнь. Было объявлено о введении “красного террора”. Появились в структуре госаппарата ряд органов, которые имели чрезвычайный характер. Это были революционные комитеты – ревкомы. Они могли принудительно производить переселение отдельных граждан, имели право отбирать имущество в пользу государства. Действовали ревтрибуналы – военные трибуналы. Им было предоставлено неограниченное право в определении меры репрессии. Трибунал решал допускать ли к делу защитника и обвинителя. Введение продразверстки для крестьянского населения, когда у крестьян забирали весь хлеб, не оставляя им даже на пропитание приводило к антибольшевистским выступлениям.
К 1921 году в стране вспыхивает страшный голод, причинами которого был не только неурожай но и продразверстка. На Дону, Кубани и в Западной Сибири вспыхивают антиправительственные восстания. К 1921 принято решение отказаться от военного коммунизма. Ленин на съезде партии предлагает Новую Экономическую Политику – НЭП. Однако отказ от военного коммунизма не менял типа государственной власти – она по-прежнему основывалась на идее диктатуры пролетариата. Переход к НЭПу был вынужденной мерой.