Развал Советского Союза продолжался на протяжении 1988-1991 гг. Для понимания данного процесса нужно рассмотреть объективные и субъективные причины распада СССР.
Начать стоит с объективных причин:
- тяжелый экономический кризис (дефицит товаров, сокращение производства и т.д.);
- в 1980-х гг. произошел рост этнонациональных противоречий в разных частях СССР;
- центральная власть теряла свой авторитет и влияние;
- увеличение отставания СССР от западных стран в научно-техническом плане;
- неудачные реформы.
Помимо перечисленного, граждане СССР испытали серьезные потрясения: авария на ЧАЭС, землетрясение в Армении, Афганская война.
Были и субъективные причины:
- стремление национальных элит республик обрести самостоятельность (идея национального самоопределения);
- интеллектуальная слабость представителей партийной элиты, которые твердо придерживались догматов коммунизма;
- конфликт Горбачева и Ельцина.