Датой образования империи Карла Великого считается 800 год.
В 771 году, после смерти своего брата Карломана, Карл Великий, «отец Европы» и первый ее «объединитель» после распада Римской империи, стал единоличным правителем Франкского государства. Годом образования последнего считается 481-й год от Рождества Христова.
Постепенно Карл путем завоеваний присоединил к своему королевству большую часть Европы:
- Лангобардское королевство (774 год);
- Саксонию (777 год);
- Испанскую марку (778 год);
- Баварию и Каратанию (788 год).
Карлу, прозванному еще при жизни «Великим», платили дань народы, населявшие и большую часть Восточной Европы (ободриты, мораване, сербы, чехи, хорваты, авары). В 800 году, когда Карл достиг наибольшего могущества и политического влияния, он был коронован в Риме Папой Львом III, получив титул «императора римлян». Его государство стало империей, сравнимой по статусу, размеру и влиянию с Византией.