Термин “опора на собственные силы” происходит из китайского буддизма. Так называют достижения просветления собственными силами. В политической жизни этот термин появился в январе 1945 года в выступлении председателя Компартии Китая – Мао Цзэдуна.
Он повторил его спустя несколько месяцев. Идея строительства социалистического общества собственными силами стала одной из основ государственного строя КНДР с начала 1960-х. В определённой степени это означало превращение страны в автаркию.