В Древней Индии общество делилось на касты, то есть социальные группы, для которых характерно наследственное закрепление видов деятельности. Касты были следующие:
- брахманы. Мудрецы, то есть духовенство. Брахманы занимали государственные должности;
- кшатрии. Воины. Своеобразный аналог европейской служилой аристократии;
- вайшьи. Земледельцы и торговцы;
- шудры. Слуги. Их занятия были похожи на предыдущую касту.
Кроме основного занятия, принадлежность к касте можно было определить по внешнему виду и жилищу человека. Брахманы носили белые одежды и делились на баджпей и сукул. У кшатриев был свой бог-покровитель – Индра. Представители этой касты могли быть раджами, то есть правителями, они имели коней и оружие.