Николай 1, вступив на престол после восстания декабристов, был напуган возможностью революции в России. Вся его политика была направлена на ее предотвращение. Сохранение и упрочение самодержавного государственного строя было целью его внешней политики. Николай стремился усилить надзор и контроль над всеми государственными учреждениями. Политика Николая 1 приняла репрессивный характер.
Особое внимание уделялось совершенствованию полицейского аппарата. Был принят новый устав о цензуре, который ограничивал возможности печати. В 1827 году Николай запретил принимать в университеты крестьян. В 1833 году был издан Свод русских законов. В 1839 году была проведена финансовая реформа- основной денежной единицей становился серебряный рубль.