Во внешней политике Екатерина инициировала “греческий проект”, добивалась выхода России к Черному морю, с чем были связаны 2 русско-турецкие войны, завершившиеся расширением границ на юге. На западе был продолжен территориальный спор из-за Белоруссии и Правобережной Украины, закончившийся тремя разделами Польши. Великая французская революция, произошедшая в 1789 году заставила Екатерину, как и других европейских монархов, противодействовать революционным настроениям в Европе (она оказывает материальную поддержку французским роялистам и принимает участие в морской блокаде Франции).