Одним из самых выдающихся деятелей в истории Германии стал Отто фон Бисмарк. Он родился в 1815 году и прожил 83 года. Свою карьеру он начал в среде немецких консерваторов после революции 1848 года. В 1850-е годы он служил дипломатом в России.
С 1862 по 1890 годы он занимал пост министра иностранных дел Пруссии, а в 1867 году стал канцлером Северогерманского союза, с 1871 года, после франко-прусской войны, преобразованного в Германскую империю.
При Бисмарке у Германии был ряд успехов во внешней и внутренней политике. К первой относятся победы над Францией, Данией и Австрией, а также начало колониальных захватов в Африке и Океании. Ко второй – политика протекционизма и проведение военных и социально-экономических реформ, например, появление пенсий.