Как и многие другие юридические термины, слово «пакт» происходит из латыни. Он переводится как «согласованиt». Такой договор может быть связан с международными отношениями и тогда его заключают два или более государств. Во внутренней политике он может иметь отношение к политическим партиям.
Первый известный пакт был заключён в 1761 году и получил название «Фамильный», так как укреплял отношения между двумя ветвями династии Бурбонов – французской и испанской. В 1935 году был заключён пакт Рериха – первый договор международного уровня об охране историко-культурного наследия.