Для понимания истории человечества следует знать название первых людей. Учёные обозначают их термином «архантропы» или «люди прямоходящие». Местом их появления является Восточная Африка. Археологическая культура, связанная с Архантропами – Олдувайская. Древнейшие её находки имеют возраст более 2 млн лет.
Люди этого типа жили в Африке, Азии и в южной части Европы. Они не населяли территорию западного полушария. Первые их скелеты были обнаружены в конце XIX века в Индонезии. В 1927 году археологи нашли останки синантропа в Китае.
Следующим видом древних людей были палеоантропы, то есть неандертальцы.