Первый металл первобытных людей – это медь. Работу с ней люди освоили около 10 тыс. лет назад, изготовляя первые орудия труда из металла.
Ученые предполагают, что сначала первобытные люди использовали медные самородки в качестве орудий, подвергая их легкой обработке (шлифованию).
Попав в огонь, медный самородок начинал плавиться, приобретая новую форму. Так и зародилась металлургия в древности.
Следует перечислить свойства меди, которые повлияли на ее распространение:
- способность к холодной ковке;
- простота выплавки.
В III тыс. до н.э. жители Крита добывали медь из рудников для дальнейшей выплавки.