Первым царём у евреев, согласно библейскому тексту, был Саул. Он являлся основателем единого Израильского царства и создателем регулярной армии.
Согласно историческим источникам, Саул правил 30 лет, приблизительно до 965 года до нашей эры. Именно Саулу Давид принёс голову Голиафа (по библии Саул был неугоден пророку Самуилу и он тайно помазал на царство Давида; Саул хотел убить Давида, но тот скрылся).
Первый царь Израиля погиб в Гелвуйской битве вместе со своими тремя сыновьями (по другой версии – совершил самоубийство). Известно, что Давид оплакал смерть Саула и его старшего сына Ионафана и стал царём Иудеи, а затем и всего Израиля, всегда подчеркивая уважение к своему предшественнику и его семье.