1 сентября 1939 года началась Вторая мировая война, которую не удалось предотвратить, хотя существовала международная организация – Лига Наций, специально созданная для предупреждения подобных конфликтов. В 1930-е годы ведущую роль в ней играли Франция и Великобритания, то есть государств-победители в Первой мировой войне. Участие США, несмотря на то, что они были первой экономикой мира, оказалось незначительным. СССР вступил в Лигу Наций и находился там 5 лет.
Предотвратить войну не удалось по следующим причинам:
- Великобритания и Франция не делали попыток всерьёз воевать с Третьим Рейхом. У первой не было большой армии, а во второй население устало от Первой мировой войны. Именно поэтому они допустили аншлюс Германии с Австрией и Мюнхенский сговор;
- европейские державы опасались усиления СССР и не проявляли интереса к коллективной безопасности. Накануне подписания советско-германского пакта в августе 1939 года, в Москву приезжала французская делегация, которая не имела права подписывать какие-то документы;
- между СССР и Германией находилась Польша, которая имела договор с Францией, но её власти не хотели взаимодействовать с СССР и в 1938 году даже приняли участие в разделе Чехословакии.