Одним из молодых героев Советского Союза первого периода ВОВ, то есть, когда Красная армия отступала и оборонялась, является Зоя Космодемьянская. На момент начала ВОВ ей было 17 лет. Зоя училась в одной из московских школ, хотя родилась в Тамбовской области.
Она могла всю войну работать на каком-нибудь предприятии, получить в 1945 году медаль за доблестный труд в годы ВОВ и прожить долгую жизнь. Статью женой и матерью и ветераном труда.
Однако, Зоя пошла добровольцем в диверсионную школу. Подготовленную молодёжь тогда забрасывали за линию фронта для уничтожения различных объектов, например, линий связи противниками и построек, которые немцы использовал для размещения войск.
Во время выполнения боевого задания Зою поймали в деревне Петрищево, пытали и жестоко казнили. О её подвиге стало известно после освобождения населенного пункта. Она получила орден героя СССР посмертно и уже в 1944 году о ней сняли фильм.