В конце царствования Ивана Грозного началось присоединение Сибири. После взятия Казани русские поселения продвинулись далеко на восток. В верховьях Камы лежали никем не освоенные территории. Колонизацию этих земель начали купцы Строгановы. Они получили от Ивана грамоту на освоение богатых соляных месторождений. Они построили небольшие крепости для защиты от местного населения (манси). Правительство разрешило им собирать войско из “охочих людей” – казаков. Среди предводителей таких отрядов был Ермак Тимофеевич.
Сибирское ханство граничило с владениями Строгановых. В 1581 году Строгановы отправили отряд численностью в 800 человек для разведки в Сибирь. Это послужило началом завоевания Сибири. Татары пытались противостоять казакам, которые воевали огнестрельным оружием, а татары – только луком и стрелами. В результате боев татарский хан Кучум бежал в ближайшую сеть. Ермак объявил о покорении Сибири. Но положение казаков было очень тяжелым: от холода и голода умирали люди. В 1585 году внезапный набег хана Кучума застал казаков врасплох. Ермак утонул, переплывая Иртыш. Центром управления Сибирью стал г.Тобольск.