Протекционизм – это экономическая политика ограничения импорта из других стран с помощью таких методов:
- тарифы на импортируемые товары,
- импортные квоты.
Сторонники утверждают, что протекционистская политика защищает производителей, предприятия и работников конкурирующего с импортом сектора в стране от иностранных конкурентов. Тем не менее, она также сокращает торговлю и негативно влияет на потребителей в целом (повышая стоимость импортируемых товаров) и наносит ущерб производителям и работникам экспортных секторов, как в стране, проводящей протекционистскую политику, так и в странах, защищенных от этого.
Исторически протекционизм связан с экономической теорией, такой как меркантилизм (главным считает достижении положительного торгового баланса, то есть преобладание экспорта над импортом, и накопление золота).
Некоторые утверждают, что ни одна крупная страна никогда не успешно развивалась без какой-либо экономической защиты. Экономический историк Пол Байроч писал, что «исторически свободная торговля является исключением, а протекционизм – правилом».