Одной из категорий зависимого населения Древней Руси были рядовичи. Так называли земледельцев, которые работали на хозяина по договору – «ряду».
В период отработки займа рядович находился в зависимости от хозяина и поэтому напоминал представителя другой категории населения – закупа.
Штраф за убийство рядовича составлял 5 гривен, то есть его жизнь ценилась на одном уровне с холопом или смердом. Рядович всё-таки имел прав больше, чем холоп, по крайней мере, не был рабом.
В XIV веке значение термина изменилось, и так стали называть городских торговцев, которые продавали однотипный товар, или жителей торгово-ремесленных поселений.