Для понимания истории России второй половины 19 ст. важно знать причины либеральных реформ Александра 2, датируемых 1860-1870-х гг. Они заключались в следующем:
- поражение в Крымской войне, которое показало неэффективность существовавшей военной организации;
- необходимость преодоления технического отставания от западноевропейских стран;
- кризис феодально-крепостной системы, тормозившей развитие экономики;
- отсутствие условий для развития в стране капитализма;
- нарастающее недовольство разных слоев населения, крестьянские выступления;
- нехватка высших и средних учебных заведений;
- необходимость решения вопросов касательно сбора налогов и утверждения бюджета.