Началу Холодной войны предшествовали многие причины:
- Окончание Второй мировой войны, которое позволило и США, и СССР стать новыми сверхдержавами.
- Распространение социалистического влияния на территорию Центральной и Западной Европы.
- Вмешательство американских политиков на территорию Ближнего Востока, резкие выпады в сторону СССР в “германском” вопросе.
- Конфликт между США, СССР и Израилем.
- Решение Генерального секретаря И. Сталина о пересмотре черноморских положений и конфронтация с Турцией.
- Начало формирования экономического и военного союзов США и стран Западной Европы (в будущем оформились как ЕЭС и НАТО).
- Развитие научно-технического прогресса, секретные донесения двух сторон о начале испытания новых видов оружия.
- Проблемы с испытанием и наращиванием атомного оружия.
- Страх перед экспансией коммунистической мысли в Европе, то есть идеологическое противостояние капиталистического и социалистического мирового уклада.
- Быстрое формирование военных блоков, противоречия в вопросах поствоенных репараций и разделение Германии;
- Усугубление ситуации в Китае, начало Гражданской войны в 1946 году и разделение государства на две части.
Поскольку Холодная война стала полувековым противостоянием, причины и предпосылки для отдельного периода различны. Так, например, противостояние между СССР и США обострилось в 1960-1970-х годах из-за Суэцкого, Кубинского, Чехословацкого кризисов.
Де-факто Холодная война закончилась с распадом страны-участника, то есть СССР. Юридически отказ от “замороженного” мирового конфликта был подписан в 1993 году.